Um dos edifícios mais inusitados dos Estados Unidos voltou ao mercado imobiliário. A antiga sede da Longaberger Company, fabricante de cestas artesanais localizada em Newark, no estado de Ohio, está à venda por US$ 8,5 milhões, valor equivalente a aproximadamente R$ 44 milhões.

Conhecido mundialmente por seu formato de uma gigantesca cesta, o prédio é considerado um dos maiores ícones da arquitetura corporativa americana. Inaugurado em 1997, o imóvel possui aproximadamente 16,7 mil metros quadrados distribuídos em sete pavimentos e reproduz fielmente a Medium Market Basket, produto mais famoso da empresa.

O projeto arquitetônico foi desenvolvido pelo escritório NBBJ em parceria com a Korda Nemeth Engineering. Para tornar a reprodução ainda mais fiel, a construção recebeu duas enormes alças metálicas de aproximadamente 150 toneladas cada, equipadas com sistema de aquecimento para evitar o acúmulo de gelo durante o inverno rigoroso da região.

A ideia de construir uma sede em formato de cesta partiu do fundador da Longaberger Company, que desejava transformar o principal produto da marca em um verdadeiro símbolo arquitetônico. Na época, a obra consumiu cerca de US$ 32 milhões, valor que corresponde atualmente a aproximadamente R$ 165,6 milhões.

Apesar da aparência incomum, o interior do edifício segue o padrão de uma moderna sede corporativa. O imóvel conta com escritórios, salas de reunião, restaurante, academia, piscina coberta, salas de mídia e espaços destinados ao bem-estar dos colaboradores. Um amplo átrio central, cercado por elevadores panorâmicos de vidro e uma escadaria em madeira de cerejeira, proporciona iluminação natural abundante e integração entre os ambientes.

A decoração também reforçava a identidade da empresa, com luminárias, maçanetas e diversos elementos inspirados nas tradicionais cestas produzidas pela fabricante.

A Longaberger Company deixou o prédio em 2016 e encerrou suas atividades dois anos depois. Desde então, o edifício permaneceu desocupado até ser adquirido, em 2019, pela empresa Coon Restoration & Sealants, que pretendia transformar o local em um hotel, preservando sua estrutura original. O projeto, entretanto, acabou sendo cancelado em razão da pandemia de Covid-19 e dos elevados custos de adaptação do imóvel.

Implantado em um terreno de aproximadamente 87 mil metros quadrados, o complexo ainda dispõe de 25 vagas subterrâneas aquecidas destinadas a executivos e outras 555 vagas de estacionamento na área externa.

Segundo o corretor responsável pela comercialização, o atual proprietário procura um comprador que mantenha preservada a icônica silhueta do edifício, considerado um dos exemplos mais criativos e curiosos da arquitetura corporativa dos Estados Unidos e uma das construções mais reconhecidas do estado de Ohio.